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En un contexto de crisis social y política, donde estudiantes protestan masivamente ante nuevas medidas políticas, Bangladesh ha visto cómo su industria tecnológica ha quedado totalmente paralizada por los recientes apagones de internet a nivel nacional, dejando a miles de empresas con pérdidas financieras, desempleo y caos.
El 18 de julio, los servicios de internet en Bangladesh fueron suspendidos tras enfrentamientos violentos entre la policía y grupos de estudiantes. Los estudiantes protestan contra una nueva política que reserva una parte de los empleos gubernamentales para descendientes de los veteranos de la guerra de 1971, quienes son predominantemente partidarios del partido gobernante liderado por Sheikh Hasina. Se han reportado al menos 110 fallecidos y miles de heridos en los disturbios.
La industria tecnológica de Bangladesh, que genera alrededor de $1.4 mil millones al año en ingresos por exportaciones a clientes en aproximadamente 80 países, se enfrenta a pérdidas financieras asombrosas. Según Russell T Ahmed, presidente de la Asociación de Software y Servicios de Información de Bangladesh, «la parte más dañina de este apagón es nuestra reputación».
Bangladesh alberga más de 4,500 empresas tecnológicas que emplean a más de 750,000 profesionales. La industria tecnológica del país estaba en camino de alcanzar los $5 mil millones en ingresos para 2025. Además, Bangladesh tiene un ecosistema emergente de startups tecnológicas con al menos dos empresas valoradas en más de $1 mil millones cada una.
El apagón también ha afectado a la creciente comunidad de trabajadores freelance en el sector tecnológico. Zulfigar Ali Bhuiyah, un programador freelance que trabaja con clientes en Estados Unidos, Reino Unido y Australia, expresó su frustración:
«Nunca me había sentido tan impotente en mi vida. El internet es un derecho humano básico ahora y nos están privando de eso».
¿Quién es responsable del apagón del internet en Bangladesh?
No se sabe realmente quién es el responsable de lo que está sucediendo y, lo peor, es que tanto las empresas de tecnología y el gobierno se culpan entre ellos, sin llegar a un acuerdo.
El ministro de Estado para la Información y la Radiodifusión, Mohammad A. Arafat, culpó del apagón a protestantes que vandalizaron varios establecimientos importantes y cortaron cables de banda ancha en todo el país. «Nuestros equipos de ingenieros están tratando de restablecer el internet lo antes posible», declaró.
Sin embargo, los operadores de banda ancha y móviles afirmaron que la decisión del apagón provino del gobierno y que restaurar el internet no estaba en sus manos. Un portavoz de Robi, el segundo mayor operador móvil del país, dijo: «El gobierno ha suspendido temporalmente los servicios de internet móvil a la luz de la situación actual en el país».
Arafat refutó la afirmación de que el gobierno había impuesto el apagón de internet.
«¿Qué beneficio obtenemos de esto? Si quisiéramos detener la desinformación y la comunicación entre los estudiantes manifestantes, podríamos haber simplemente cerrado las redes sociales».
Desde 2018, Bangladesh ha experimentado varios apagones de internet sin que el gobierno ni los operadores de telecomunicaciones ofrezcan explicaciones, según un comunicado de prensa emitido por la organización de derechos digitales Access Now y la coalición #KeepItOn el 19 de julio.
Consecuencias a corto y largo plazo
El comunicado subraya lo siguiente:
«la respuesta de las autoridades al actual movimiento estudiantil debe seguir un enfoque equilibrado, no violento y respetuoso de los derechos, que permita el libre flujo de información. Cortar el acceso a plataformas vitales de información y comunicación tiene implicaciones más amplias a corto y largo plazo».
Durante la mañana de hoy, Zunaid Ahmed Palak, ministro de Estado para la Tecnología de la Información y las Telecomunicaciones, dijo a los medios que «el gobierno está tratando de restablecer el internet, pero solo después de asegurar la seguridad física y digital de las personas».
Actualmente, Bangladesh sigue totalmente a oscuras, incomunicado, con una industria tecnológica enfrentando pérdidas importantes y tensiones políticas y sociales siguen creciendo de manera apresurada, afectando la vida cotidiana de sus ciudadanos y la economía.
Referencias:Aljazeera/Bangladesh imposes shutdown as death toll from student protests mounts. Link
Fuente: CerebroDigital.net
