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El avance hacia una red cuántica completamente funcional ha dado un gran paso adelante en las calles de Nueva York. Qunnect Inc., una empresa con sede en Brooklyn, ha llevado a cabo un experimento pionero que podría marcar el inicio de una nueva era en las telecomunicaciones: el prototipo de Internet cuántico. Durante medio mes, los ingenieros de Qunnect operaron con éxito una red cuántica bajo las bulliciosas calles de la ciudad, desafiando las complejidades técnicas y las condiciones ambientales para mantener la integridad del entrelazamiento cuántico, un fenómeno fundamental para este tipo de redes.
La prueba del bucle GothamQ
El proyecto de Qunnect, conocido como GothamQ, consistió en un circuito de fibra óptica de 34 kilómetros de longitud, alquilado para llevar a cabo la transmisión de fotones entrelazados por polarización. El experimento del internet cuántico se realizó durante 15 días consecutivos, logrando una estabilidad y eficiencia sin precedentes. A lo largo de este período, la red mantuvo un tiempo de funcionamiento del 99.84% y una fidelidad del 99% en la transmisión de pares de fotones entrelazados a una velocidad de 20,000 por segundo.
El entrelazamiento cuántico, el fenómeno por el cual dos partículas se conectan de manera que el estado de una afecta instantáneamente al estado de la otra, es crucial para el desarrollo de un internet cuántico. Sin embargo, la implementación práctica de este fenómeno en una red estable y a largo plazo ha sido un desafío significativo debido al ruido y a la deriva de polarización en los cables de fibra óptica.
Qunnect abordó este problema mediante la construcción de dispositivos de compensación automática de polarización (APC) que ajustan electrónicamente las perturbaciones causadas por factores externos, como vibraciones, curvaturas y fluctuaciones de temperatura en los cables.
Los fotones entrelazados por polarización, en este caso, un fotón infrarrojo de 1,324 nanómetros y otro de 795 nanómetros, se enviaron a través de la fibra óptica en superposiciones cuánticas. Estas perturbaciones se midieron y corrigieron a diferentes distancias de transmisión: cero, 34, 69 y 102 km, enviando los fotones a través del circuito bajo las calles de Brooklyn y Queens. La capacidad de compensar estos efectos en tiempo real permitió a Qunnect mantener una alta fidelidad en la transmisión de los fotones entrelazados, lo que es esencial para el funcionamiento de un internet cuántico.
Implicaciones y futuro del Internet cuántico
La demostración de Qunnect no solo es notable por la duración y estabilidad de su experimento, sino también por su potencial para revolucionar la tecnología de Internet. Con este avance, Qunnect ha demostrado que es posible construir una red cuántica práctica, capaz de operar de manera autónoma y con un alto porcentaje de tiempo de actividad. Este logro podría allanar el camino para la creación de un Internet cuántico a gran escala, que ofrezca niveles de seguridad y velocidad sin precedentes en comparación con las redes convencionales.
El cofundador y director científico de Qunnect, Mehdi Namazi, expresó su optimismo sobre el futuro de esta tecnología, afirmando que ya han avanzado en el desarrollo de equipos que pueden ser utilizados en cualquier parte del mundo. Este equipo combinado, llamado Qu-Val, representa un paquete listo para su despliegue en redes cuánticas, acercando aún más la posibilidad de un Internet cuántico global.
La tecnología cuántica promete transformar la forma en que entendemos y utilizamos Internet. Con avances como el de Qunnect, estamos un paso más cerca de un futuro donde las redes cuánticas no solo sean una realidad, sino una parte integral de nuestra vida diaria.
Referencia:
- Physical Review journal/Automated Distribution of Polarization-Entangled Photons Using Deployed New York City Fibers. Link.
Fuente: CerebroDigital.net
